BAZTÁN DEL COBRE: UN
PUEBLO MINERO
Por: Karen Gutiérrez C.
Caserío de Baztán
Sobre la carretera Huetamo-Zitácuaro, en la desviación
de Tierras Blancas, pasando rancherías como Rancho Viejo, El Terrero, Aparandán, La Ceiba, El Puerto del Horcón,
Santa Maria, Vuelta Grande, Ojo de Agua, El Tural, El Anono, Uro y Quetzerio
llegamos a la población denominada Baztán del Cobre. Baztán está demarcado por
la corriente del Río Carácuaro, facilitan su acceso un puente inaugurado
en 2007 y un vado por donde los carros de volteo con toneladas de mineral transitan
diariamente. Al estar enclavado en una
zona minera su terreno es escabroso, las casas no siguen un patrón estilizado y
como centro tienen la Planta de Tratamiento que alberga la producción de sus
minas aún en labor.
Según datos
bibliográficos y testimoniales, el pueblo data desde antaño, época a la que sus
habitantes llaman “de los españoles” por haber sido precisamente familias de
ese origen quienes tuvieron presencia económica en la comarca, fundando el
Mineral de Baztán a principios del siglo XX. Pueblo que hasta nuestros días
sigue viviendo inmerso en una actividad económica, sino la más vieja de la
historia, sí la más acudida en los lugares con riquezas mineras. Pertenecen a
esta zona dos minas: Vista Hermosa (en labores) y el Arroyo (inactiva debido a
derrumbes e inundaciones).
La mina Vista Hermosa en su mayoría contiene
fierro y cobre. Se trabaja de lunes a sábado todo el día -dividido en tres
turnos-, los domingos sólo laboran los de mantenimiento. En su interior
prevalece la humedad y un clima fresco, pues, el agua del cerro todavía no
tiene salida. Durante las faenas tumban la piedra, con un trascabo avientan y
cargan carros de volteo trasladando el material a la planta de beneficio donde es
procesado. Vista Hermosa tiene túneles en los cuales se circula por rampas a
pie, en vehículo y en los equipos pesados. No existe ningún pilar o soporte;
hay una parte llamada la plaza de toros, donde se explota el cielo alrededor de
4 metros de altura. A decir de algunas personas, esa parte, al correr de los
años, con la vibración de la dinamita, los temblores, el agua, cualquier grieta
y el peso puede ocasionar un derrumbe.
Entrada a la mina de Vista Hermosa
Maquinaria pesada en los túneles mineros
En contraste a la opinión antes mencionada, el
Ingeniero Raúl Vásquez encargado de seguridad en la mina aclara, estos lugares
abiertos se sostienen sin requerir soportes gracias a la solidez de la roca: “lo
que hacemos es sacar el mineral, después metemos tepetate y ahí se queda otra
vez, de tal manera aprovechamos que la estructura permite operarlo con toda
seguridad, y afortunadamente no nos pasa nada”.
A diferencia de la
mina, la Planta de Tratamiento trabaja diario, a menos que, alguna falla
interrumpa labores. A ésta llegan los vehículos cargados del mineral en bruto, para
después ser trasladado a una quebradora de quijada que, por medio de bandas
transportadoras lo depositan en una tolva de grueso. Posteriormente, el mineral
baja a varias trituradoras para reducir su tamaño; una carga de 3/8 debe pasar
por una criba, de lo contrario regresa a la quebradora y se vuelve a moler.
Finalmente, los tanques y rodillos magnéticos permiten la disociación de las
sustancias mediante el sistema de flotación: proceso de separación de
partículas vía adhesión a burbujas de aire. Las burbujas presentan una densidad
menor al del medio acuoso y "flotan" hasta la superficie de un
reactor (celda de flotación) o interfase líquido/aire de donde son removidas.
La ganga o desechos se
depositan con la ayuda de bombas en una “presa de jales”. La presa es un depósito
de piedra molida conducida con agua como si fuera vehículo de transportación;
los desechos se asientan quedando un montículo de piedra molida, y el agua se
recupera nuevamente en el proceso.
Planta de tratamiento y en la parte superior izquierda
la presa de jales.
Después de los procedimientos metalúrgicos,
logran separar las partículas económicas de cobre, fierro y en mínima cantidad oro
de otras sin valor, obteniendo precisamente el concentrado que venden. En Tierras
Blancas se deposita el producto, de ahí es enviado en
traileres a diferentes mercados: el cobre es dirigido a Manzanillo, de
ahí a Japón; una porción del fierro se va cerca de Monclava, Coahuila, y otra
hacia Tulancingo, Hidalgo.
Acercamiento a la planta de tratamiento
A un lado de la Planta de Tratamiento
localizamos el Almacén, el cual alberga toda clase de equipo: desde lámparas,
cascos, cinturones, cubre bocas, botas, y demás implementos de seguridad, hasta
herramientas, partes de maquinaria, tuberías y los polvorines que cada jueves
detonan en la mina.
Manejar equipo pesado,
utilizar explosivos y permanecer dentro de los túneles respirando el polvo
dañino al organismo hacen de la actividad extractiva algo riesgoso. Por lo
mismo, la devoción a la virgen de Guadalupe está reflejada en altares colocados
a la entrada de las instalaciones. La comunidad de Baztán, además de emplear habitantes
de la región y del interior de la república, cuenta con servicios básicos,
educación y atención médica. La comunidad depende de lo que genera una de las
unidades minero-metalúrgicas aún activas del estado “Compañía Minera el Baztán S.A.”
Almacén
Altar a la virgen de Guadalupe
Entrevistas
Efraín Palomares, Gerente -5 de agosto de 2015-.
Evelín Ambríz Cornejo, encargada del almacén -6 de agosto de 2015-.
Felipe Díaz Hernández, habitante y minero -5 de agosto de 2015-.
José Santibáñez, habitante y minero -5 de agosto de 2015-.
Leopoldo Pineda Ambríz, Ingeniero, encargado del mantenimiento de máquinas perforadoras -6 de agosto de 2015-.
Mariano Astorga Acuña, Ingeniero mecánico -6 de agosto de 2015-.
Ramiro Prieto, Ingeniero de la planta de beneficio o tratamiento -6 de agosto de 2015-.
Raúl Vásquez, Ingeniero, encargado de la seguridad -6 de agosto de 2015-.
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